Nature Vocabulary

Nature vocabulary is rich in Japanese culture, deeply tied to the four seasons, haiku traditions, and appreciation of natural beauty (mono no aware). Many nature words appear in N5–N3 JLPT material.

Weather

Japanese	Reading	Romaji	English
天気	てんき	tenki	weather
天気予報	てんきよほう	tenki yohou	weather forecast
晴れ	はれ	hare	sunny; clear
曇り	くもり	kumori	cloudy; overcast
雨	あめ	ame	rain
雪	ゆき	yuki	snow
台風	たいふう	taifuu	typhoon
嵐	あらし	arashi	storm
雷	かみなり	kaminari	thunder; lightning
霧	きり	kiri	fog; mist
風	かぜ	kaze	wind
霜	しも	shimo	frost
氷	こおり	koori	ice
虹	にじ	niji	rainbow
気温	きおん	kion	air temperature
湿度	しつど	shitsudo	humidity
暑い	あつい	atsui	hot (weather)
寒い	さむい	samui	cold (weather)
涼しい	すずしい	suzushii	cool; refreshing
暖かい	あたたかい	atatakai	warm

Weather Expressions

Expression	Reading	English
晴れのち曇り	はれのちくもり	sunny, then cloudy
雨が降る	あめがふる	it rains
雪が降る	ゆきがふる	it snows
風が吹く	かぜがふく	wind blows
天気がいい	てんきがいい	the weather is good
天気が悪い	てんきがわるい	the weather is bad

Animals — Common

Japanese	Reading	Romaji	English
動物	どうぶつ	doubutsu	animal
犬	いぬ	inu	dog
猫	ねこ	neko	cat
鳥	とり	tori	bird
魚	さかな	sakana	fish
馬	うま	uma	horse
牛	うし	ushi	cow; cattle
豚	ぶた	buta	pig
羊	ひつじ	hitsuji	sheep
鶏	にわとり	niwatori	chicken (the bird)
兎	うさぎ	usagi	rabbit
熊	くま	kuma	bear
狼	おおかみ	ookami	wolf
狐	きつね	kitsune	fox
鹿	しか	shika	deer
猿	さる	saru	monkey
象	ぞう	zou	elephant
ライオン	ライオン	raion	lion
虎	とら	tora	tiger
蛇	へび	hebi	snake

Animals — Japanese Wildlife and Cultural

Japanese	Reading	Romaji	English
タヌキ	たぬき	tanuki	raccoon dog (tanuki — iconic in Japanese folklore)
キツネ	きつね	kitsune	fox (also a spiritual animal in Shinto)
サル	さる	saru	macaque (Japanese snow monkey)
ツル	つる	tsuru	crane (symbol of longevity)
カモ	かも	kamo	duck; wild duck
カラス	からす	karasu	crow (common in Japanese cities)
スズメ	すずめ	suzume	sparrow
ホタル	ほたる	hotaru	firefly
カブトムシ	かぶとむし	kabutomushi	rhinoceros beetle
セミ	せみ	semi	cicada
クモ	くも	kumo	spider

Insects and Small Animals

Japanese	Reading	Romaji	English
虫	むし	mushi	insect; bug
蝶	ちょう	chou	butterfly
蛾	が	ga	moth
蟻	あり	ari	ant
蜂	はち	hachi	bee; wasp
蚊	か	ka	mosquito
ゴキブリ	ゴキブリ	gokiburi	cockroach
カエル	かえる	kaeru	frog

Plants and Trees

Japanese	Reading	Romaji	English
植物	しょくぶつ	shokubutsu	plant
木	き	ki	tree
花	はな	hana	flower
草	くさ	kusa	grass; weed
葉	は/よう	ha/you	leaf
根	ね	ne	root
枝	えだ	eda	branch
幹	みき	miki	trunk (of a tree)
桜	さくら	sakura	cherry blossom
梅	うめ	ume	plum blossom
竹	たけ	take	bamboo
松	まつ	matsu	pine tree
杉	すぎ	sugi	cedar tree
紅葉	こうよう/もみじ	kouyou/momiji	autumn leaves; Japanese maple
苔	こけ	koke	moss
稲	いね	ine	rice plant (growing)

Landscape and Geography

Japanese	Reading	Romaji	English
山	やま	yama	mountain
川	かわ	kawa	river
海	うみ	umi	sea; ocean
湖	みずうみ	mizuumi	lake
池	いけ	ike	pond
森	もり	mori	forest
林	はやし	hayashi	woods; grove
野原	のはら	nohara	field; meadow
丘	おか	oka	hill
谷	たに	tani	valley
崖	がけ	gake	cliff
砂漠	さばく	sabaku	desert
砂浜	すなはま	sunahama	sandy beach
洞窟	どうくつ	doukutsu	cave
島	しま	shima	island
半島	はんとう	hantou	peninsula
火山	かざん	kazan	volcano

Environment and Nature

Japanese	Reading	Romaji	English
自然	しぜん	shizen	nature
環境	かんきょう	kankyou	environment
空気	くうき	kuuki	air
土	つち	tsuchi	earth; soil; ground
石	いし	ishi	stone; rock
水	みず	mizu	water
空	そら	sora	sky
雲	くも	kumo	cloud
太陽	たいよう	taiyou	sun; the Sun
月	つき	tsuki	moon
星	ほし	hoshi	star
波	なみ	nami	wave
砂	すな	suna	sand
地震	じしん	jishin	earthquake
洪水	こうずい	kouzui	flood

Seasonal Events in Japan

Japanese	Reading	English
花見	はなみ	cherry blossom viewing (hanami)
紅葉狩り	もみじがり	autumn leaf viewing
雪見	ゆきみ	snow viewing
梅雨	つゆ	rainy season (early summer)
夕立	ゆうだち	sudden afternoon shower
初日の出	はつひので	first sunrise of the new year
お花見シーズン	おはなみシーズン	cherry blossom season

Example Sentences

今日は天気がいいですね。Kyou wa tenki ga ii desu ne. — The weather is nice today, isn't it?
桜がきれいに咲いています。Sakura ga kirei ni saite imasu. — The cherry blossoms are blooming beautifully.
日本の秋は紅葉が有名です。Nihon no aki wa kouyou ga yuumei desu. — Japan is famous for autumn leaves.
富士山は日本で一番高い山です。Fujisan wa Nihon de ichiban takai yama desu. — Mt. Fuji is the tallest mountain in Japan.
川の近くでカエルの声が聞こえます。Kawa no chikaku de kaeru no koe ga kikoemasu. — I can hear frogs near the river.
台風が来るそうです。Taifuu ga kuru sou desu. — I hear a typhoon is coming.